2021年中国地质调查局南京地质调查中心在下扬子无为凹陷页岩油气参数井皖为页1井试气中，发现深层膏岩间的卤水锂。国内卤水锂资源虽然储量巨大，但普遍存在镁锂比值过高的问题，此次发现的无为凹陷卤水锂资源镁锂比仅2.24，且锂含量超过50mg/L,达到工业品位，具备科学研究和开发利用前景。
为了查明下扬子卤水锂的成因，明确下扬子卤水锂的物质来源和资源潜力，南京地调中心依托中国地质调查局“重点盆地页岩气调查评价（南京地调中心）”项目和江苏省地质学会2023年度重点资助课题“苏皖沿江膏岩建造卤水型锂矿物质来源和富集规律”，开展了元素地球化学、稳定同位素示踪、深部地震剖面反演、储卤构造解译等工作，取得以下新进展：一是首次确定下扬子中三叠统富锂卤水的地球化学特征和成因类型，表明卤水化学类型为硫酸钠型，富Li、B、Br、I元素，卤水主要为大气降水溶滤膏岩背景下的海相沉积型卤水，具有热泉-大气降水循环、古海水浓缩叠合卤水起源特征。二是厘定了多约束耦合条件下卤水中锂的富集过程，为中三叠世扬子与华北板块碰撞造山流体排泄、全球性干热古气候卤水微量元素浓缩、富锂地热泉水补给、围岩富锂异常等多因素耦合导致的超常富集。三是创新提出在中三叠世扬子与华北板块碰撞造山古构造-全球性干热古气候背景之下，下扬子沿江地区具备“膏岩盆控卤、复背斜聚卤、孔缝白云岩储卤”的卤水锂成藏模式。四是估算了典型区无为凹陷的卤水锂资源量（折合成氯化锂）达77.8万吨，并建议无为-南京为卤水锂找矿一类远景区，常州-黄桥为二类远景区。
该成果表明下扬子沿长江两岸地区膏岩下卤水锂资源前景可观，有望构建我国长三角一体化发展示范区卤水锂资源新领域，对新一轮找矿突破具有现实意义。目前研究成果已得到了相关专家的一致认可，2023年度重点资助课题验收评审获得优秀级，江苏省地质学会把该项成果以专家智库专报建言方式推荐给了江苏省委省政府及相关自然资源部门。
